Национален празник на България Литературна вечер Представяне на книгата “България от 16-ти до 20-ти век през очите на пътешествениците” от Найджъл Мидълмис

3-ти март, 2013, Национален ден на България

Пътеписи от България от 16-ти до началото на 20-ти век. Събрани описания от британски пътешественици.

Началото

Преди много години Найджъл Мидълмис и д-р Браян Скип започват да търсят по рафтовете на Бодлеянската библиотека в Оксфорд, Лондонската библиотека и Британската библиотека за описания на търговци, дипломати, журналисти и мног други за времето, което те са прекарали в България.

Към Найджъл и Браян се присъединява и дъщерята на Найджъл – Софи. Тя проучва някои от документите, за да разбере вижданията на авторите за тези пътешествия, какво ги е мотивирало да тръгнат за „Дивия Изток”, какви са техните впечатления от българите, от какво са очаровани, изненадани и шокирани.

Въведение към сборника

Много британци са посещавали Балканите от ранните години на миналото хилядолетие.

Като цяло бихме могли да разделим сборника на четири периода, в които британци, преминаващи през Балканите записват своите впечатления от България. Нашият фокус е върху тези записки, които акцентират на по-дребните и лични аспекти от социалния живот и местната топография в тези периоди.

Първият период, който можем да наречем „търговски години”, последван от търговските привилегии, които Турция дава на англичаните през 1581г. и отваря пазарите за търговия между англичаните и Османската империя. Пътешествениците през този период са предимно търговци или търговци-дипломати, свързани с британската компания „Левант” или компанията „Турция”.

Следва вторият период, през който няколко приключенски настроени аристократи разширяват своята „Голяма обиколка” на Европа, като включват в нея и Константинопол. Това е период, в който разкошът и богатството на Османската столица впечатлява балните зали в Европа, включително специфичните одежди, вкляюващи тюрбан и пушенето на наргиле.

В третият период или „кризисните години” виждаме вече журналисти, дипломати и военни, чиито мотиви за посещение са тясно свързани с Източния въпрос. Периодът започва през първата четвърт на 19-ти век и достига своята кулминация през 1876г. и в края на века.

Последният, четвърти период,приключил през 1940г. е период, в който пътешествениците не са мотивирани от политически интереси. Тук можем да видим първите знаци на модерния туризъм. Записките за пътуванията са до това, което те наричат „Близкия изток в Европа”.